Eine von Monets bestimmenden Eigenschaften für moderne Augen ist sein Ortsgefühl. Viele von uns begegnen ihm zuerst im Privatbereich seines Gartens, fast eine Traumwelt aus schwebendem Licht und Farbe, die aber durch seine Erfahrungen sofort Wirklichkeit wird. Doch mit vielen seiner französischen Zeitgenossen ist es ihm gelungen, den Eindruck eines Ortes so einzufangen, dass er für uns erlebbar wird. Obwohl sich ihre Motive – die eleganten Küstenstädte der Normandie, das Paris aller sozialen Schichten – in vielen Fällen fast bis zur Unkenntlichkeit verändert haben, scheinen sie eine „moderne Welt“ zu repräsentieren, die immer noch in Kontakt mit unserer eigenen Interpretation dieser ist Wörter.
Heute ist Argenteuil eine Trabantenstadt des Großraums Paris, die vollständig in ihren Pendelverkehr, ihren Handel und ihre Lebensrhythmen eingebunden ist. Im 19. Jahrhundert war es jedoch etwas Neues: ein modischer Ferienort für Pariser, die zwei weitere neue Phänomene erleben wollten – den Tagesausflug und den Kurzurlaub. Die Entwicklung der Eisenbahnen brachte das friedliche Ufer der Seine für ruhebedürftige Bürger in Reichweite – ob es sich um das großbürgerliche „tout Paris“ handelte, das bürgerliche Bootsparty-Paar von Edouard Manets „Argenteuil“ , die Spaziergänger in Seurats „Ein Sonntagnachmittag auf der Insel La Grande Jatte“ in ihren besten Sonntagskleidern oder seine Burschen aus der oberen Arbeiterklasse, die in Asnières baden, während die Fabrikschornsteine in der Ferne noch rauchen.
Claude Monet malte eine Reihe von Motiven in und um die Stadt – wahrscheinlich darunter das viel umstrittene Tableau „Bords de la Seine à Argenteuil“ mit seinem weiten Bogen des Flusses, seinem hohen Himmel und seinen Baumkronen in der Ferne Bank. In Die Brücke von Argenteuil präsentiert er eine konventionelle Komposition mit zwei festgemachten Vergnügungsbooten im linken Vordergrund und der Brücke selbst, die sich von der rechten Seite des Gemäldes bis zum anderen Ufer erstreckt.
Es ist eine Wahl, die Monet einen Großteil des Vorder- und Mittelgrunds überlässt, um sich auf die Reflexionen im Wasser und den Farbkontrast zwischen der dunklen Baumreihe, die sich auf der Oberfläche widerspiegelt, einem Hauch von grünem Frühlingsgrün, den Pfeilern zu konzentrieren der Brücke im Schatten und das blasse Blau des Himmels. Monet freut sich besonders über das Potenzial der Flussoberfläche, da sie von einer Strömung oder einer leichten Brise in die kleinsten, überbackenen Wellen gekräuselt wird, die verschiedene Farben aus der Palette um sie herum einfangen.
